Creadores: Douglas Petrie; Marco Ramírez
Actores: Charlie Cox; Krysten Ritter; Mike Colter; Finn Jones; Elodie Yung; Jessica Henwick; Scott Glenn; Sigourney Weaver; Wai Ching Ho; Elden Henson; Simone Missick; Rosario Dawson; Yukata Takeuchi; Ramón Rodríguez; Rachael Taylor; Deborah Ann Woll; Babs Olusanmokun
Estamos en la temporada baja en lo que respecta a estrenos de cine. La temporada de verano termina a comienzos de agosto y no es hasta finales de octubre que comienzan a estrenar películas de mayor renombre y con potencial para ser nominadas a un oscar. Por lo tanto, estaré comentando sobre algunas series de televisión y/o 'online stream services' (servicios de contenido en línea) que valen la pena darles un vistazo. La semana pasada escribí sobre la serie de HBO 'Game of Thrones' cuya séptima temporada está a punto de finalizar. Esta semana regresamos al mundo de los superhéroes con 'The Defenders'.
Ya está estipulado que Netflix es el líder en 'online stream services' que incluyen varias series y películas originales. También se puede estipular que Marvel Studios (propiedad de Disney) es el líder en la industria del cine en lo que consta al género de los superhéroes y las adaptaciones de comic books. Ya van nueve años desde que comenzó el Marvel Cinematic Universe (MCU) con todas sus películas de personajes relacionados con los Avengers. Pero Marvel/Disney no se ha limitado al cine y también ha producido varias series de televisión que técnicamente son parte del MCU. Estas series son 'Agents of SHIELD', 'Agent Carter' e 'Inhumans' que son parte de la programación del canal ABC (propiedad de Disney). Dentro del catálogo de personajes de Marvel, a los que Disney tiene todavía los derechos de adaptación o de los que a re-adquirido los derechos, hay varias personas cuyo tono y/o contenido no es muy apto para un canal familiar como ABC. Debido a esto, Marvel/Disney llegó a un acuerdo con Netflix para producir y proveer en su servicio en línea unas series basadas en unos personajes en particular. El primer personaje que se adaptaría sería Daredevil el cual es un superhéroe muy popular que ya había sido adaptado al cine en un filme protagonizado por Ben Affleck hace más de una década. Dependiendo del éxito y aceptación de Daredevil entonces se optaría por realizar las adaptaciones de otros personajes.
En 2015 se estrenó en Netflix la serie 'Daredevil' que presenta el 'origin story' del héroe conocido como 'el demonio de 'Hell's Kitchen' y también como 'el hombre sin miedo'. Esta es la historia de Matt Murdock (Charlie Cox) quien es abogado de profesión interesado en ayudar a personas pobres que no pueden costear servicios legales. Pero Matt sabe que su trabajo en la corte no es suficiente para impartir justicia y se dedica en las noches al vigilantismo. La mayor característica de Matt es que él es ciego. Cuando niño Matt sufrió un accidente en el que fue expuesto a
material tóxico que le quitó la vista, pero le incrementó exponencialmente sus otros sentidos. A pesar que no puede ver con sus ojos, Matt puede 'ver' y estar totalmente consciente de sus alrededores gracias a sus oídos, olfato, tacto y a su capacidad de sentir las vibraciones de todo lo que le rodea. Después que su padre murió, Matt fue criado y entrenado por Stick (Scott Glenn) quien también es ciego, pero aún así es experto en artes marciales y es muy apto para la sobrevivencia. La primera temporada de 'Daredevil' sigue los pasos de Matt cuando
inicia su combate contra el crimen en las calles de New York, es especial en el área de Manhattan conocida como Hell's Kitchen. El villano principal que enfrentó Matt lo fue Wilson Fisk alias Kingpin (Vincent D'Onofrio) quien en los cómics es su archienemigo. La segunda temporada presenta a Matt reencontrándose con un pasado amor de nombre Elektra Natchios (Elodie Yung) y ambos batallan a la organización clandestina conocida como The Hand. Esta serie se caracteriza por ser 'gritty' y por sus secuencias de acción y artes marciales. Esta serie no sólo revitalizó al personaje de Daredevil sino que también garantizó la producción de las otras series.
También en 2015 estrenó en Netflix la serie 'Jessica Jones' basada en la superheroína de ese mismo nombre. Jessica Jones (Krysten Ritter) es residente de New York y se caracteriza por tener fuerza sobrehumana, pero también se caracteriza por no ser muy
sociable, tener mala actitud y por su tendencia a beber alcohol. Ella se dedica a ser investigadora privada y a ser enteramente cínica con el mundo. La primera temporada presenta a Jessica asediada por un individuo que se hace llamar Killgrave (David Tennant) quien tiene el poder de controlar mentalmente a las personas y fue causa de mucho sufrimiento y trauma para Jessica en su pasado. Esta es considerada hasta ahora como la mejor de las series de Marvel producidas para Netflix.
Por su parte, en 2016 estrenó en Netflix la serie 'Luke Cage'. Luke Cage (Mike Colter) es un afroamericano residente de Harlem en New York quien vive una vida callada trabajando en un bar y en una barbería. Luke evita llamar la atención para evitar que lo reconozcan porque él se escapó de la cárcel después de cumplir por un crimen que no cometió. Mientras estaba en prisión, Luke fue parte de un experimento que salió mal y a causa de este adquirió
súper fuerza y su piel se convirtió casi indestructible. Su piel es tan fuerte que es a prueba de balas y es capaz de soportar golpes y castigo muy fuerte. Su comunidad de Harlem es abatida por el crimen y después de que un amigo muy cercano es asesinado, Luke decide intervenir con el crimen callejero y con el gángster más notorio de Harlem llamado Cottonmouth (Marsehala Ali). Luke se caracteriza por ser un individuo honorable y empático, pero sus poderes lo colocan en posición de enfrentarse a toda la violencia que va escalando durante la primera temporada.
Para completar el cuarteto, a principios de este año se estrenó en Netflix 'Iron Fist'. Esta serie cuenta el 'origin story' del joven newyorkino Danny Rand (Finn Jones). Danny es el hijo de un billonario dueño de una de las corporaciones más importantes del mundo. Pero mientras Danny y sus padres viajaban por Asia su avión se estrelló siendo Danny el único sobreviviente. Danny fue rescatado y refugiado por los monjes de un templo llamado Kun'Lun. Este
templo es un sitio místico que se ubica en otra dimensión y sólo aparece en 'nuestra' dimensión cada cierto tiempo. Danny vivió allí por más de una década y entrenó artes marciales para ser un guerrero. Él se ganó el honor de ser nombrado como el 'Iron Fist' quien es el protector de Kun'Lun y parte de su propósito es luchar contra The Hand, la misma organización a la que se enfrentó Daredevil. A parte de ser experto en artes marciales, el Iron Fist tiene la capacidad de usar la energía vital llamada 'chi' y concentrarla en su puño lo cual lo convierte en un arma letal.
El plan de Marvel/Disney y Netflix con la producción de estas cuatro series basada en personajes residentes de New York era hacer un junte similar al de los Avengers en el MCU. Y ese junte finalmente se logró con el estreno de 'The Defenders'. Al comienzo de 'The Defenders' los héroes neoyorkinos están sufriendo las consecuencias de los eventos ocurridos en sus respectivas series. Matt Murdock está retirado de su vida como el vigilante Daredevil y su compulsión por el
vigilantismo lo controla con su trabajo como abogado pro-bono. Además, siente mucha culpa por la muerte de Elektra luego de batallar contra The Hand. Por otro lado, Jessica Jones está sumida en una depresión y en su alcoholismo después de matar a Killgrave y luego de todos los horrores que él cometió. Esta está reacia a seguir trabajando como investigadora privada y no quiere recibir reconocimiento público después de eliminar la amenaza que era Killgrave. Por su parte, Luke Cage está saliendo de prisión luego de que los cargos
por los que había sido encarcelado la primera vez fueron eliminados. Luego de salvar a Harlem del peligro que eran Cottonmouth y Diamondback (Erik LaRay Harvey), Luke regresa a su comunidad con la intención de seguir ayudando a la gente en necesidad. Y finalmente, Danny Rand ha estado viajando por diferentes países del mundo junto a Colleen Wing (Jessica Henwick) cazando a miembros de The Hand para cumplir su misión
como el inmortal Iron Fist y destruir a la organización. Pero Danny siente mucha culpa porque al él abandonar su posición de protector de Kun'Lun eso permitió a que The Hand destruyera el templo y matara a sus habitantes. Pero estos cuatro héroes se ven en la necesidad de superar sus circunstancias individuales y unirse para combatir los planes siniestros de The Hand y su líder Alexandra Raid (Sigourney Weaver). El futuro de toda la ciudad de New York depende de que Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage y Iron Fist logren trabajar en equipo y aceptar su propósito/destino de ser los defensores de la ciudad.
Las comparaciones entre 'The Defenders' y 'The Avengers' son inevitables porque son dos grupos de superhéroes que se unen para combatir el mal. La diferencia está en la magnitud y ámbito de las historias. Los Avengers se enfrentan a amenazas que acechan al planeta entero mientras de los Defenders enfrentan amenazas a nivel local, especialmente en New York. Lo interesante de los Defenders es que son personajes con historias más personales e íntimas que lo presentado en el cine. El
espectáculo visual no es tan espectacular (valga la redundancia) como lo que se ve en el cine, pero estas series de Netflix lo que no tienen en espectáculo visual lo compensan en sustancia, drama y en el desarrollo de sus personajes. Las temporadas de estas series en Netflix son de ocho a trece episodios de una hora cada uno lo que da mucho más espacio para desarrollar los personajes, las relaciones entre estos y para explorar con mayor profundidad la mitología de Marvel. En cambio, una película del MCU
dura unas dos horas lo que obliga a comprimir mucho los detalles y a reducir el tiempo dedicado al desarrollo de las historias y sus personajes. Esa es la ventaja que tiene una serie de televisión sobre una película al momento de una adaptación cuya historia/mitología es amplia. El consenso es que estas series de Marvel han sido un gran éxito, unas más que otras, y con 'The Defenders' se demuestra que el éxito y popularidad del género de los superhéroes trasciende la esfera del cine. Y la cosa no termina con 'The Defenders' ya que en noviembre Netflix estrena la serie 'The Punisher' el cual es otro personaje de Marvel que ya apareció e impresionó en la segunda temporada de 'Daredevil'. Los geeks y nerds del mundo le estamos agradecidos a Netflix por sus contribuciones a la humanidad.
*Las imagenes provienen de www.screenrant.com y www.imdb.com